Romería de San Isidro y La Patrona
Uno de los actos arraigados y tradicionales de las fiestas de La Patrona es, sin lugar a duda, la Feria de Ganadera y la Romería de San Isidro Labrador. Su primera edición tuvo lugar oficialmente en La Patrona del año 1957.
La imagen del santo madrileño que se conserva en el Museo de Arte Sacro de la iglesia de Nuestra Señora de los Remedios fue donada con anterioridad a 1678 por el capitán Nicolás de Sotomayor Topete y Massieu (1641-1710).
Según el profesor Jesús Pérez Morera en La cultura del azúcar: los ingenios de Argual y Tazacorte:
“La imagen del santo contó desde el principio con la devoción de labradores y campesinos que, según refiere el visitador don Juan Pinto de Guisla, comenzaron a sembrar algunos granos para que con lo procedido de las sementeras se juntase con que hazer fiesta a San Isidro labrador; cuia Ymagen de talla puso en esta Yglesia para este fin Don Nicolás de Sotomaior y Topete, vno de los partícipes en el ingenio de asucar de Argual”.
Es decir, existieron unos terrenos dedicados al cultivo de cereales para con su venta realizar los festejos del patrono de los campesinos. La imagen de san Isidro está catalogada como barroca y posiblemente se deba a manos de un imaginero isleño.
Desde los años 80, siglo XX, dado el valor patrimonial y el mal estado de conservación, fue sustituida por otra imagen de hechura actual.
La festividad de san Isidro se celebra el 15 de mayo, y la incorporación de esta advocación a las fiestas de La Patrona, en los meses de junio y julio, se concreta documentalmente en 1957.
Es en este año es cuando aparecen relacionados, por primera vez de manera directa el Concurso de Ganado y el santo patrón de campesinos y labradores y su Romería. En el año anterior era un acto meramente civil, sólo con concurso de ganado y feria a modo de punto de encuentro de los ganaderos de la isla que realizaban compra y venta de las reses. Los carniceros de la zona acudían al escaparate abierto de los ejemplares de la cabaña ganadera.
El programa de actos de La Patrona de 1957 dice:
“Domingo, día 30 a las 11 de la mañana, procesión de San Isidro, desde la Parroquia Matriz hasta el parque Conrado Hernández, donde, ante la venerada imagen, se dirá la Santa Misa. Seguidamente tendrá lugar la apertura del Concurso Comarcal de Ganado. A las 4 de la tarde Clausura del concurso de ganado.
A las 4 y 30: Romería de San Isidro a la que asistieran carrozas típicas y parejas vistiendo los trajes regionales, haciéndose la ofrenda de los productos del país“.
Además, en este programa figura en el mismo día: “Carreras de pastores con lanzas y saltos a regatón. Danzas y bailes típicos y para las 11 de la noche, Fiesta de Exaltación Regional (verbena típica).
Por estas fechas el cura párroco Santiago Hernández Rodríguez, junto con los componentes de la comisión de fiestas y la familia Viña, concretamente Eladio Viña Lorenzo, se erigieron en verdaderos artífices de la fundación de la Romería de san Isidro y de su incorporación al programa oficial de La Patrona.
Sin lugar a duda, la romería de San Isidro se implantó fuertemente porque -como ya se ha visto- se hace coincidir la feria ganadera con el día destinado entonces a la exaltación regional, con verbenas donde los asistentes vestían la indumentaria tradicional. La romería fue un paso más que se incorporó perfectamente en la sociedad aridanense y su comarca.
Es en 1958 vuelve a reproducirse el mismo acto. Figura documentada en el programa de actos, recogiéndose: «a las 5 de la tarde Romería de San Isidro, a la que asistirán carrozas y parejas vistiendo los trajes regionales, haciéndose la ofrenda de los productos del país. A continuación, danzas y bailes típicos». Durante las siguientes citas sucesivamente se ha ido repitiendo el mismo programa.
Las ofrendas a san Isidro consistían en la recolección de productos del agro insular. Un muestrario riquísimo de frutas, verduras y plantas que los romeros participantes iban depositando en un punto previamente determinado, conformando un peculiar escaparate de colorido y aromas.
En el siglo XIX arraigan diferentes ferias por toda la geografía hispana y también en la isla de La Palma, a modo de los mercados medievales. La primera referencia que conocemos de Feria Ganadera, coincidiendo con los festejos de La Patrona, es del año 1893. Así lo recuerda una placa de bronce que se encuentra en el recinto ferial. Sin lugar a duda, con anterioridad se debieron celebrar reuniones de ganaderos con sus reses en un punto de venta determinado.
En conclusión. Las muy antiguas ferias ganaderas eran un acto estrictamente civil y económico, compra y venta, y es en 1957 cuando se entrelazan la Feria Ganadera, sin perder la venta de ganado, y la romería de San Isidro.
* María Victoria Hernández Pérez es cronista Oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)
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