Ángeles Huerta, directora del filme sobre Castelao que triunfa en taquilla: “El cine no está para informar, sino para conmover”

El Castelao de la cineasta Ángeles Huerta no es el mito regulador del nacionalismo gallego moderno. Tampoco el popular y lúcido dibujante que trazó el retrato colectivo de cierta Galicia. Ni el galleguista republicano, infatigable demócrata, que resistió al fascismo y murió en el exilio. El Castelao de la cineasta Ángeles Huerta era un funcionario en Pontevedra cuya relación de pareja con Virxinia Pereira atravesaba una crisis profunda cuando regresó a su Rianxo natal: la epidemia de gripe de 1918 lo obligó a retomar su inicial profesión de médico. A partir de este episodio, no tan conocido como otros de la intensa vida del autor de Sempre en Galiza, Huerta ha realizado uno de los más improbables éxitos de taquilla del cine actual, Antes de nós [Antes de nosotros]. “El cine no está para enseñar ni para informar”, defiende la directora, “está para conmover y provocar una iluminación, una epifanía, en el espectador, que le pueda servir para conocerse”.

Huerta (Xixón, Asturies, 1974) llegó por encargo a su tercer largometraje. La productora Zaza Ceballos le habló de un guión de Pepe Coira sobre Castelao. “Acepté. Fue una manera de seguir haciendo cine sin tener que mover cinco toneladas de peso y tardar otros cinco años”, relata en conversación con elDiario.es. Sus dos obras anteriores, el emotivo ensayo documental sobre la memoria y la ciudad Esquece Monelos (2016) y la ficción O corpo aberto (2022), a partir de un relato de Méndez Ferrín, las había escrito ella misma. También se había involucrado en la producción. Esta vez no, aunque la versión final del libreto la trabajó mano a mano con Coira. Y resultó en un cuadro intimista, de caligrafía por momentos clásica, que dibuja un Castelao (Rianxo, Galicia, 1886 – Buenos Aires, Argentina, 1950) humanista, que se equivoca, duda, rectifica y se enfrenta a la muerte. A la que causa la pandemia del 18, pero también a la de su propio hijo, Chuchiño, en 1928.

La cineasta remite a su propia biografía para explicar el tono de la película. “Antes de nós trata de la pérdida, de la gestión de la pérdida y de su superación. De lo que hacemos entonces con ese amor que nos sobra”, afirma, “yo acababa de perder a mi madre. Estaba inmersa en un período de duelo muy heavy. Hacer la película se convirtió en parte del duelo y el compañeiro Daniel [manera de referirse a Castelao habitual entre sus simpatizantes políticos] también”. La cinta es triste, pero también abre una puerta a la luz del final del túnel. Si en 1918 Castelao llega a Rianxo y deja atrás la vida de oficinista y casino y una amante y choca con la presencia absoluta de la enfermedad, en 1928 –el otro eje temporal del filme– muere su único hijo. Al año siguiente, él y su pareja viajan a Bretaña y consiguen reconstruir su vida en común. “La reconducen hacia un nuevo proyecto de amor, pero esta vez colectivo, la causa de la emancipación de Galicia”, considera Huerta. Aunque Castelao ya había formado parte de las Irmandades da Fala –organización pionera del nacionalismo gallego– y del núcleo que alumbró la revista Nós, fue en los años 30 cuando su compromiso político adquirió una nueva dimensión: participó en la fundación del Partido Galeguista y fue diputado en las Cortes republicanas. Su defensa de la legitimidad democrática le valió persecución y destierro tras la Guerra Civil. Pero toda esta peripecia, esperanzada y terrible, queda más allá de Antes de nós, que la recoge únicamente en potencia.

“Si es de alguien es de los antifascistas”

“Por más que, como ciudadana, me interesase Castelao, los miedos a abordar un personaje así existían”, argumenta, “aunque aparecieron después, una vez terminado el trabajo. Durante el rapto creativo, abracé la película como había abrazado las anteriores”. El debate sobre el legado y la posición de Castelao resulta periódico en Galicia. Huerta es, obviamente, consciente. “Hay cierta deificación y una discusión sobre a quién pertenece Castelao, todo el mundo lo reivindica”, asegura, “para empezar, Castelao no es de nadie, es de sí mismo. Pero sí es de alguien es de los antifascistas, lo tengo muy claro. Y antifascista es lo mismo que demócrata, quien no entienda esto tiene un problema”. En Antes de nós, construida a partir de un laborioso y escogido proceso de documentación en que las cartas de Virxinia Pereira y la biografía que sobre ella escribió Montse Fajardo ocupan lugar principal, presenta además el rostro del actor Xoán Fórneas. Cristina Iglesias interpreta a Pereira, y en papeles secundarios aparecen Manuel Cortés, Nancho Novo o el niño Aldám Santos.

“Lo complicado fue dar con el punto dramático. Me encanta el drama, pero creo que en la película también hay un poso de pasión y arrebato que tiene que ver con el animal de la directora”, expone, “en todo caso, el cine siempre es ficción. Y el documental es más ficción que ningún otro cine”. La realidad no siempre es lo mismo que la verdad, considera Huerta: “Me interesan no tanto los hechos como las verdades éticas profundas”. Antes de nós parte de unos cuantos acontecimientos históricos –la amante de Castelao, la epidemia de gripe, la pérdida del hijo– para dibujar un recorrido emocional entre la muerte y la redención. Que no afecta sólo a los individuos. Y que contiene algunos homenajes cinematográficos. “Pepe [Coira] siempre dice que Castelao es nuestro Lincoln, respetado por todos, y la película de John Ford El joven Lincoln (1939) fue uno de los referentes con los que, desde la humildad, trabajamos”, revela. Esta querencia fordiana incluye además alguna paráfrasis visual a Centauros del desierto (1956). Pero, añade Huerta, el “qué haría Castelao si fuese cineasta” fue una de sus divisas durante en el rodaje: “Al fin y al cabo, hablamos de un renovador del arte gallego. Me interesa mucho como representa los cuerpos en sus dibujos”. Castelao no fue cineasta, cierto, aunque sí aparece en Miss Ledya, filme mudo de 1916 dirigido por José Gil, en un cameo vestido de pastor protestante.

Entre las más vistas de la semana

El caso es que Antes de nós, filmada en gallego, estrenada en el último Festival de Cans y en 17 salas el 23 de mayo, se ha convertido en el más inesperado éxito de taquilla de la temporada. Inesperado en primer lugar para la propia Ángeles Huerta: “Después de O corpo aberto, que pensaba era un filme dirigido a un público amplio y no funcionó, no esperaba nada, la verdad”. Distribuida por Atalante, según los datos del Ministerio de Cultura, Antes de nós acabó su primer fin de semana en el top 14 del Estado español –cuarta entre las películas de producción española– y en tercera posición en espectadores por copia, 178, superada solo por Lilo & Stitch y Misión imposible. Esta media la coloca, indica Atalante, como tercera de la serie histórica de películas gallegas, tras O que arde (2019), de Oliver Laxe, y A Esmorga (2014), de Ignacio Vilar.